Peterhansel holder skansen.
Volkswagens Carlos Sainz fører fortsat Dakar rallyet. Efter sjette etape i verdens hårdeste maraton rally har den tidligere dobbelte rallyverdensmester et forspring på 3 minutter og 11 sekunder til team-kammeraten Giniel de Villiers, der imidlertid var dagens hurtigste VW Race Touareg kører.
Dagens etape førte deltagerne fra Marokko ind i Mauretanien og her fik de en forsmag på, hvad der venter dem i de kommende dage – den sidste del af ruten gik igennem et typisk ørkenområde med både masser af det såkaldte kamelgræs og store regulære sandklitter.
Hér burde Mitsubishis Stephane Peterhansel have en fordel. Han har vundet Dakar rallyet 6 gange på motorcykel og 2 gange for Mitsubishi i bil. Og han er fortsat blandt favoritterne i år.
Det åbne spørgsmål er, om Volkswagens kolossale testarbejde siden sidste års Dakar rally har båret den fornødne frugt. Det var netop i Mauretanien, at løbsresultatet i fjor blev tømret fast og det forventer man også kommer til at ske i år. Afstanden mellem Sainz og Peterhansel er 25 minutter – og den difference skal der blot en enkelt fejltagelse til at ændre på.
Derfor kan man heller ikke afskrive de øvrige kørere i topstriden. Foruden dagens bedste VW-kører, Giniel De Villiers har portugiseren Carlos Sousa i VW Race Touareg og sidste års vinder, Luc Alphand i Mitsubishi Pajero Evolution også en reel mulighed for sejr. Luc Alphand er efter torsdagens etape den bedst placerede Mitsubishi kører på 4. Pladsen, 16 minutter efter Sainz.
Dertil kommer franskmanden Jean-Louis Schlesser i sin hjemmebyggede buggy, som forleden vandt en etape og torsdag sluttede som nr. 2.
Vinderen af torsdagens 400 kilometer lange hastighedsprøve blev iøvrigt amerikaneren Robby Gordon. Han kører en replika udgave af den store amerikanske Hummer og slog Schlesser med blot 17 sekunder. Gordon ligger dog 4 timer efter de førende biler efter en række tekniske vanskeligheder undervejs og har ingen reel chance for at blande sig i topopgøret. Tilsvarende vil det være svært for Schhlesser at markere sig. Han ligger godt nok på 6.pladsen, en halv time efter Sainz, men hans to-hjuls trukne buggy får vanskeligt ved at hamle op med firehjulstrækkerne i Mauretaniens sandørken.
Den danske MC-kører Marc Dullum er fortsat med i Dakar rallyet og ligger efter torsdagens etape på en sammenlagt 124. plads.
Stillingen i Rallye Dakar den 11. januar 2007:
- Carlos Sainz/Michel Périn (SPA/FRA), VW Race Touareg 2, 16t00m04s
- Giniel de Villiers/Dirk von Zitzewitz (SA/GER), VW Race Touareg 2, 16t03m15s
- Carlos Sousa/Andreas Schulz (POR/GER), VW Race Touareg 2, 16t14m07s
- Luc Alphand/Gilles Picard (FRA/FRA), Mitsubishi Pajero Montero Evolution MPR13, 16t23m59s
- Stephane Peterhansel/Jean-Paul Cottret (FRA/FRA), Mitsubishi Pajero Montero Evolution MPR13, 16t25m07s
- Jean-Louis Schlesser/Debron (FRA/FRA), Schlesser-Ford, 16t28m54s
- Joan “Nani” Roma/Lucas Senra Cruz(SPA/SPA), Mitsubishi Pajero Montero Evolution MPR13, 16t37m35s
- Mark Miller/Ralph Pitchford (USA/USA), VW Race Touareg 2 16t54m57s
Glæd en af dine venner med denne artikel, hvis du mener, den kan have interesse for ham eller hende - klik i starten af artiklen - Send artikel - Skriv den relevante e-mail adresse og send samtidig en lille hilsen.