Dansker i WRC-rallybil

Den syv­dob­belte dan­marks­mester Karl-Åge Jensen har købt Petter Solbergs rallybil »Jeg har i flere år drømt om at køre i en virkelig super rallybil. Derfor har jeg købt en Subaru Impreza World Rally Car hos Prodrive.«

Ordene kommer fra den syvdobbelte danmarks­mester i rally, Karl-Åge Jensen fra Viborg. Og bilen, han i weekenden var i England for at overtage, er den Subaru Impreza S12 WRC-bil, som den tidligere verdensmester i rally, nordmanden Petter Solberg, har anvendt i VM i rally i 2006 helt frem til det netop afviklede VM-løb i Norge. Karl-Åge Jensen har købt den nu totalt renoverede rallybil hos Prodrive, der med base i Banbury uden for London fungerer som den japanske Subaru-fabriks officielle rallyteam. Sammen med sin faste co-driver Hans Marx vil han deltage i det tyske mester­skab med bilen samt køre et par løb til VM og til det danske mester­skab.

Samtidig købte det nye Subaru Rally Team DK endnu en bil hos Pro­drive, en Subaru Impre­za N12b, en såkaldt standardbil, til det dan­ske rallytophold, Christian Jensen og Søren Tøndborg fra Ans. De blev nr. 3 i dan­marks­mesterskabet sidste år i en lignende bil, men får nu det ypper­ste materiel til deres rådighed og går således ind i 2007-sæsonen blandt favoritterne til DM-titlen. »Det er den optimale ral­ly­bil til det danske mester­skab,« sagde en stolt Christian Jensen, da han fik overdraget bilen.
For dansk rallysport er der tale om et projekt af gigantiske proportio­ner. De to biler koster mange millioner kroner, selv uden danske af­gif­ter, og at holde dem kørende i et år kræver også finansielle musk­ler i millionklassen.

»Vi er i gang med  sponsorsøg­ningen og ser optimistisk på situatio­nen,« siger Karl-Åge Jensen, der fik overdraget sin nye WRC Subaru rallybil af Richard Taylor, direktør for Subaru World Rally Team. Med hjælp fra Prodrives testkører, den tidligere engelske toprallykører Terry Kaby, fik en lyk­kelig Karl-Åge Jensen startet en af verdens bed­ste rallybiler for at trille den de få meter hen til transporteren, som skal bringe den hjem til Danmark. Subaru Rally Team DK stiller til start i 20-25 løb i år i Dan­mark, Tyskland, Belgien, Holland og Irland, og ved alle løb ledsa­ges teamet af teknikere fra Prodrive.

Noter:

Karl-Åge Jensen, rallykører:
Med 7 DM titler i træk i årene 1996-2002 i gruppe N har Karl-Åge Jensen sat en enestående rekord i dansk rally. Karl-Åge Jensen er familiefar og direktør i filmkoncernen Scanbox Entertainment A/S. Siden 1989 har han også været med i ledelsen af Viborg FFs delta­gelse i Superligaen i fodbold. Med så mange jern i ilden har Karl-Åge Jensen bevist, at han er stærk under pres, og at han kan holde ho­vedet koldt under de 125-200 kilometer hastighedsprøver, som ind­går i et rally.

Hans Marx, co-driver:
Hans Marx dirigerer Karl-Åge Jensen gennem alle sæsonens mange kilometer hastighedsprøver. Vejforløbet beskrives med noter, hvor svingene oftest er gradueret på en skala fra 1 til 5. Hans Marx nyder ry som en meget dygtig og rutineret co-driver. Teamet har endnu til gode at høre de to kørere skændes. Hans Marx arbejder som bank­mand med fast bopæl i Luxembourg, og han kender derfor motor­vejene mellem Danmark og Luxembourg særdeles godt.

Christian Jensen, rallykører:
Salgschef hos Plantas, ejer af CC-Cars, som sælger og køber klassiske biler. Christian Jensen bor i Ans, er samlevende og har to børn. Han betragtes som et stort talent, der inden for det sidste århar fundet sin vinderformel. Blev nr. 3 i DM i rally 2006 i en Subaru Impreza N10, og blev i 2002 kåret som årets rallytalent. 2007 er året, hvor talentet skal indfries.

Søren Tøndborg, co-driver:
Har kørt motorløb i 15 år, heraf rally i de sidste 9 år. Søren Tøndborg er også en erfaren løbslægger, der bruger en del af sin fritid på at lave motor løb for Kjellerup Motorklub. Til daglig er han sælger i en maskinforetning i Viborg.

Teamet:
Subaru Rally Team DK er helt nyt. Karl-Åge Jensens resultater har siden starten i dansk rallysport været imponerende med mange flotte præstationer siden midten af 1990'erne.
Rallykarrieren for Karl-Åge Jensen startede tilbage i 1986 og siden 1995 og frem til 2005 har han vundet DM medaljer hvert år, totalt har han modtaget 12 danske DM medaljer. Han har kørt i følgende biler:
1986-1994 Opel Manta og Opel Kadett
1995-2002 Mitsubishi Lancer i Evolution udgaver fra I til VII
2003-2006 Subaru Impreza WRX
2007: Subaru Impreza S12 WRC

Resultater for Karl-Åge Jensen:
Cirka 175 rallies siden debuten i 1986, heraf mere end 50 udenlandske rallies.
46 gange vinder af klasse og gruppe, heraf 36 i de danske DM-løb 1995-2005.
I 14 internationale, udenlandske rallies: Vinder af klasse og gruppe
I 6 internationale løb i udlandet: Vinder generelt
Fem gange kåret som årets rallykører af Dansk Rally Club.

Resultater for Christian Jensen:
Nr. 3 i DM i rally 2006, vinder af gruppe N.
2005 og 2005: Subaru Impreza N 10 primært udlandet. Tyskland/Frankrig/Holland EM.
Rallysprint i Danmark. 2002: Kåret til Arets Rallytalent. Nr. 3 i DM i rally gruppe N.

Prodrive:
Prodrive blev oprettet 1984 af Dave Richards, verdensmester i rally 1981 som co-driver for Ari Vatanen fra Finland. Gennem årene har Prodrive deltaget i rally og baneløb for mærker som Porsche, MG, BMW, Ford, Honda, Subaru, Ferrari og senest Aston Martin og Toyota. Prodrive foretager desuden udviklingsarbejde for bilindu­strien.

Samarbejdet med Subaru startede i 1993. I 1995 vandt man VM i rally med Colin McRae som kører, i 2001 med Richard Burns og senest i 2003 med Petter Solberg.
I 2002 overtog Prodrive ledelsen af det nødlidende BAR F1 team i Formel 1, og i 2004 opnåede man en tredjeplads i konstruktørernes mesterskab. Prodrive vil fra 2008 være deltager i Formel 1 med sit eget team.

I 2006 solgte Prodrive 46 gruppe N rallybiler, og man vandt 16 internationale og nationale mesterskaber.
Richard Taylor, direktør for Prodrive's Subaru World Rally Team sagde ved overdragelsen af to biler til Subaru Rally Team DK: »I gruppe N er Subaru Impreza den bil, alle måler sig imod. Og i WRC klassen har I nu købt en bil magen til den, vi kørte med for en uge siden i Norge. You are geting really the latest state of the art rally car.«